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2． 「フィミュー」 名を、呼ぶ声が聞こえる。 そう……名前。 白んできた空を見て、少年ははぁ、と溜息をついた。 風が髪を弄んで、何とも邪魔だ。 「……フィミュー？どうした」 「別に、何でも」 くっ、と喉の奥で笑って、ニウェルは一メートルほどの段の上に立つ少年を見上げた。 強い風が、二人の服をはためかせて過ぎる。 「ニウェ……その笑い方は嫌いだって言わなかったっけ」 「癖。どうにもならんだろ」 ハンと笑って、少年はニウェルを見る。 逆光で表情は見えないが、恐らく嫌そうな顔をしているのだろう。 「直しゃいいだろ、努力もせずに言ってんじゃないよ」 「努力しますよ」 「フン」 フィミューと呼ばれた少年は、体ごと彼から視線を外して、下を見た。 ……高い。 「落ちるなよフィミユ」 「煩いなああ」 下から吹いてくる風が、冷たい。 フィミユは思わず冷たくなった手を首筋に当てた。……暖めたくて。 「で……これからどうするつもりで」 わずかに首を傾げて、ニウェルは問うた。 フィミユからまともな返事が返ってくるとは思っていなかったが、案の定そうだった。 「知らないよ。僕は此処から出たあとのお前には興味はないの」 「無責任だな」 「ハン、お前の人生背負う気なんてない」 軽く鼻を鳴らして不機嫌そうに横を向く。 その様子がどうにも子供っぽくて、無意識のうちに笑ってしまった。 「……く」 「何が可笑しいよ」 低い声で言いながら、彼は段になっているところから飛び降りた。 トン、と軽い音を立てて着地すると同時に、ニウェルを睨みつける。 「いや、……らしいなと思ってな。どうせ俺にも行く当てはないし」 「……僕には関係ない。僕には行く場所があるからね」 ニウェルを見上げていた顔をふいっと横に向けて、そう吐き捨てた。 「ん。そうか……じゃあついていくか」 しばしの沈黙。 「……あっソ。死にたいなら来れば」 細い腕を左右交互にくるくると回して、そしてまた一段、段から飛び降りる。 フィミユの黒いマントのような布がバサッ、と音を立てた。 「どこに行くんだ？」 「知っても意味無いでしょ、どうせ。……たった三日一緒にいただけの奴に親しくなんてしてやんない」 言いながら、テンポよく段を降りていく。 フィミユの声が少しずつ遠ざかっていくのに、何となく不安を感じてニウェルも同じように降りていった。 「つって……俺には、他に知り合いもいないし、なっ」 言いながら着地したので、声が少し揺れた。 そうして初めて、フィミユの声が一度も揺れなかったことに気付いた。 「なら作ればいいだけじゃない」 「そう簡単にいくまいよ？」 「フン……馬鹿じゃないの」 「は？」 「そんなの口実だろ、単細胞」 地に降り立って、初めてフィミユがニウェルの方を向いて話した。 くるくるっと片腕を回して、もう片腕でずれた黒布を直している。 「塔を出て何がしたいかなんてお前次第だろ。僕についてくる必要なんて無い」 「まあそう厭うなよ」 少し遅れて、ニウェルも地に降り立った。 少し硬い地面を踏んで、初めて自由になったのだと実感した。 何となく寂しいような、心細いような、頼りない気持ちが込みあがってくるのが分かった。 「お前……牢を出てから随分喋るな。地がそれ？」 「そりゃあんな場所にいれば無口にもなる」 「ハン」 軽く鼻を鳴らして足早に歩いていくフィミユに、何度か問いかけながらニウェルも歩き出した。 面倒臭そうに、しかし返事をする所を見ると、言うほど嫌われているわけではないらしい。 そう、思ってニウェルは微笑んだ。 NEXT BACK |